Os habitantes nativos da Amazônia brasileira estão celebrando uma nova floresta protegida! No dia 5 de junho, Dia Mundial do Meio Ambiente, 581.173 hectares de floresta no entorno do Xixuaú receberam proteção legal. A área, mais da metade do tamanho da Jamaica, integra um importante corredor de unidades de conservação e é uma área-chave para enfrentar a mudança climática. A nova Reserva é uma ótima notícia para as pessoas que lutam pela conservação da Amazônia, poisé mais um passo na proteção da floresta e de seus habitantes tradicionais.

Batizada de Reserva Extrativista do Baixo Rio Branco-Jauaperi (RESEX), a nova unidade de conservação foi criada atendendo a um pedido formulado há 17 anos pela comunidade do Xixuaú. Em 2004 outras aldeias ao longo do Jauaperì aderiram ao pedido original e desde então os habitantes do Rio Jauaperi e do Rio Branco, nos estados de Roraima e Amazonas, cerca de 1.000 indígenas agrupados em 10 aldeias, têm militado com o apoio de locais e internacionais ONGs como Amazônia Onlus, Fundação Vitoria Amazônica, ISA e WWF Brasil para garantir a sustentabilidade de suas florestas a longo prazo. A área apresenta uma grande biodiversidade e um elevado estado de conservação, com uma paisagem e valor biológico inestimáveis.

Uma RESEX é uma Unidade de Conservação específica para o território de populações extrativistas tradicionais. O objetivo básico desta categoria é conservar os meios de subsistência e a cultura dessas populações, que preservam a biodiversidade local e a floresta, e cujo modo de vida se baseia na pesca e no plantio de baixo impacto, além da coleta de castanha, copaíba e fibras. Vitoriosos em uma batalha que durou 17 anos, todos olhamos para a nova fase que começa agora como o possível fim de um ciclo de conflitos e exploração ilegalde recursos. Gostaríamos de agradecer a tantas pessoas que sonharam conosco e apoiaram nosso trabalho na Amazônia Onlus durante esta longa jornada com as palavras de nosso parceiro Claudio Maretti, vice-presidente da Comissão Mundial de Áreas Protegidas da IUCN: “Obrigado a cada um de nós, e a todos nós, muitas pessoas, mas sobretudo aos habitantes nativos da floresta, em cada lugar que estivemos, em cada posição que ocupamos, na forma como pudemos contribuir! Você não pode obter algo importante sozinho. Nunca! Uma nova fase começa agora!”