Emanuela Evangelista a été décorée par le Président de la République Mattarella de la distinction honorifique d’Officier de l’Ordre du Mérite de la République Italienne.

Les honneurs ont été communiquées aujourd’hui, 21 décembre 2019, et ont été motivées « par l’engagement constant, en contexte international, dans la protection de l’environnement, la défense des populations traditionnelles et l’opposition à la déforestation ».

« Je suis honorée et émue par cette reconnaissance » a déclaré Emanuela. « J’ai reçu la nouvelle pendant que j’étais à Manaus, capitale chaotique de l’état d’Amazonas qui exprime, avec ses contradictions, la souffrance des populations traditionnelles et en même temps l’urgence et la complexité des solutions nécessaires.

Ma première pensée et mon remerciement vont aux habitants de la forêt, sans eux, aucun travail de protection de l’immense patrimoine de l’Amazonie ne serait possible. La compréhension de leurs exigences est à la base de notre travail, qui leur offre des alternatives concrètes pour un développement en harmonie avec l’environnement. Comprendre les raisons qui poussent un pays vers des choix qui peuvent nous paraître, au premier regard, peu partageables est le premier pas vers un dialogue constructif et nécessaire.

Je crois que la protection de l’environnement est un outil de lutte contre la pauvreté et par conséquent un outil de paix dans le monde. J’espère que l’attribution de cette importante distinction pourra attirer l’attention vers la thématique du future de l’Amazonie et participer à la multiplication des efforts vers des solutions communes et possibles ».

Biologiste et militante écologiste, Emanuela Evangelista est membre de la Commission de Survie des Espèces (SSC) de l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (IUCN), Présidente d’ Amazônia Milano Onlus et Vice-Présidente de Trentino Insieme ;  des organisations engagées dans la coopération internationale, visant à favoriser la conservation de la forêt et l’opposition à l’exode des population locales, environ 2000 personnes regroupées dans 14 villages.

Avec l’aide des habitants du fleuve Jauaperi entre les états brésiliens d’Amazonas et Roraima, les organisations ont réalisé des projets de développement durable et des actions de défense du droit à la santé et à l’instruction. L’écotourisme, par exemple, est devenu une source de revenus et travail pour de nombreuses familles, au même temps que la récolte durable de fruits de la forêt tels que la noix d’Amazonie et la protection des tortues de fleuve, espèce menacée d’extinction. La région a été récemment reconnue comme Parc National (Réserve Extractive du Bas Rio Branco et Rio Jauaperi), 600 mille hectares de forêt tropicale protégée et destinée à l’usage durable et exclusif des populations locales (environ 2000 personnes regroupées dans 14 villages). La zone, qui a une surface équivalente à celle de la Jamaïque, s’ajoute à un important couloir d’unités de conservation et représente un outil crucial pour la lutte au changement climatique.

Photo : Emiliano Mancuso